Contexte et enjeux

Depuis quelques années, la conscience collective des enjeux environnementaux a largement progressé, que ce soit dans les milieux politiques et institutionnels, au sein de la sphère productive ou au niveau de la société civile:

• L’opinion publique s’est éveillée, sous l’action conjuguée des ONG et des médias. Le néologisme  « consomm-Acteurs » est apparu : les citoyens n’hésitent plus à s’engager personnellement dans la protection de l’environnement, engagement qui peut aller jusqu’à boycotter les entreprises qui ignorent la question environnementale;

• Les Grenelles de l’Environnement se sont présentés comme un large processus de concertation nationale au cours duquel les acteurs politiques, économiques et associatifs ont réfléchi en commun à la conciliation de modes d’actions globaux;

• La législation française et européenne évoluent rapidement, renforçant sans cesse l’arsenal réglementaire en matière d’environnement. En particulier, depuis le 1er août 2008, la loi sur la responsabilité environnementale impose aux entreprises françaises la réparation des dommages causés à l’environnement ;

• Les nouvelles réalités climatiques et environnementales sont à l’origine de catastrophes accidentelles et naturelles (pollution de l’océan par les nappes de pétroles, tempêtes, inondations, sécheresse…) faisant de nombreuses victimes 

• Enfin les partenaires financiers, banquiers et assureurs, à l’image des investisseurs, examinent de plus en plus les politiques environnementales des entreprises;par manque de connaissances, les expositions répétées à des agents physico-chimiques telles que l’amiante, les PCB, le mercure, les dioxines, les pesticides, etc. entrainent chez les salariés exposés des conséquences sanitaires  qui prennent parfois la forme de maladies professionnelles graves.

Si les problématiques environnementales sont aujourd’hui souvent mieux prises en compte dans les grandes entreprises, les PME/PMI quant à elles éprouvent encore des difficultés à intégrer ces enjeux dans leur gestion quotidienne.

Ce constat doit conduire les entreprises à mieux appréhender un nouveau type de risque : les risques liés à l’environnement.

Ainsi la gestion des risques liés à l’environnement est inévitablement amenée à prendre de l’importance dans la stratégie des entreprises.

« Dès lors, la PME du 21ème siècle, sauf à se mettre elle-même en danger, ne peut rester en marge d’une évolution irréversible de la réglementation, de la conscience collective et par conséquent de l’économie».